山东号称江北淡水养殖第一省。可近几年淡水养殖渐渐淡出人们的视野。全省海水养殖年产值已达1300亿元，而淡水养殖年产值不到200亿元，且基本处于放任自流状态。
据介绍，山东淡水养殖一直是以四大家鱼为主，价格偏低，鲤鱼从昔日的26元一公斤下降到如今的6、7元一公斤，由于效益差，逐渐为养殖户所放弃。苗种生产也直线下滑，山东省淡水养殖年需淡水鱼苗100亿尾，而目前只能繁育50亿尾，德州、聊城等市所需鱼苗80%要外购。
山东正常年景淡水自然水面达440万亩，沿黄荒碱涝洼地近1000多万亩，还有百万亩宜渔煤矿塌陷地、废窑坑，发展淡水渔业生产具有明显的资源优势。目前，全省淡水名优水产养殖面积达140多万亩，占淡水养殖面积的35%以上；但仍存在产品结构不合理、产业化经营水平较低、投入不足等突出问题。
制约山东省淡水养殖发展的关键是种苗问题，多年来一直没有寻找到好品种。部分优良品种也没有形成规模。
据近日召开的山东省淡水渔业观摩会透露，为了改变淡水养殖停滞不前的现状，山东将在鲁西鲁南建立三大现代渔业拓展区，即沿黄生态渔业区、湖区现代渔业经济区和鲁南丘陵特色渔业区。