所谓工厂化养鱼，其构成包括：鱼苗、鱼虫和藻类以及由它们组成的循环系统。首先，利用光照培育藻类，然后将其作为鱼的饵料。仅靠藻类已能满足鱼的生长需要，但是，吞食藻类的鱼虫也是鱼的饵料，于是又形成另一套旁路系统作为饵料的补充。空气的循环是利用藻类光合作用产生的氧供给鱼和鱼虫，而它们排出的二氧化碳再回送给藻类用于光合作用，富余的氧还可以为人的生存空间所利用。

　　实验所选的品种为原产埃及的尼罗罗非鱼，这种鱼不惧炎热天气、适应在浑水环境中生长，成长期短易于饲养，半年即可食用，尤其适于加工成日本人喜食的生鱼片。罗非鱼的排泄物是藻类的养分，但对排泄物的分解方式仍在研究中，而藻类所需的磷、氮目前还要靠外界提供。

　　生长在失重环境下的鱼很难控制自己的游动方向，捕食就成了一大难题。去年9月，科研组把罗非鱼搭载到飞机上，观察分析了它们捕食鱼虫的过程。飞机做抛物线飞行制造出20秒的人工失重环境，其间，通过一套可以抛出鱼虫的装置为罗非鱼喂食。专家们利用鱼的背光反射习性，从固定方向对鱼照射就可以帮助它控制姿势，以利于捕食动作。

　　实验结果表明，采取适当方法遴选对光的检测能力较强的品种重点培育，这个问题并不难解决。因此，专家认为，工厂化的养鱼方式将可以帮助宇航员实现在太空中养鱼，以供食用。但是，荷载和能量消耗的增加是能否进入宇宙空间站的一大瓶颈，在这方面的研究还需要时间。

　　不过，这一系统成功的意义并不仅限于航天，在蔬菜的流水线等工厂化生产方式不断涌现的今天，鱼的养殖从池塘转向操作简便、环境封闭的全新方式也并非遥不可期。竹内教授们正在考虑建立每条鱼一个"单间"的"养鱼流水线"，以求在最佳条件下、实现更高的产出比。工厂化养鱼既能满足人们对美味鱼类的追求，又不会产生排泄物，维持良好生态系统，它将为人类餐桌展现出一幅美好前景。