最近，为了纪念中日邦交正常化25周年，日本友人平泽要作先生将日本“国鱼”棗锦鲤赠送给中国人民。平泽先生是日本著名的实业家和养鲤专家，与日本前首相田中角荣是同乡挚友。他表示向中国人民赠送锦鲤是为了表达日本人民对中国人民的深情厚意，也是为了完成田中角荣先生和他本人的宿愿。
　　日本锦鲤是日本特有的一种名贵的观赏鱼，色彩鲜艳、姿态优雅。它与中国特产金鱼相比，各有千秋。中国金鱼色彩美丽，形态别致，小巧玲珑，令人百看不厌，意趣横生；而日本锦鲤个大体重，寿命长，能生活在淡水或含少量盐分的水中。

　　日本养鲤的历史已有1000多年，但直到大约160年前，才在日本新 县山古志村偶然发现了一条红白鲤鱼，并引起了人们注意，开始进行饲养繁殖。1875年，人们成功地繁殖出了浅蓝色与黄黑色相间的鲤鱼，受到了广泛的欢迎，被命名为“锦鲤”，并把新 县山古志村定为锦鲤的发祥地。在1966年11月设立了一块石碑，上书“锦鲤发祥之地”，以供后人纪念。目前，山古志村已经有3个大的锦鲤养殖场，该村的村民十有八九以此为生，依靠当地良好的自然环境大力发展锦鲤养殖业。

　　日本锦鲤现已销售到世界各地。为了推广锦鲤养殖事业，日本还成立了“爱鲤会”，每年在东京举行全国性展览会，邀请“爱鲤会”国内外成员选送自己饲养的锦鲤参加比赛，届时数千条身材匀称，色泽艳丽，干姿百态的锦鲤会展示在观众面前。比赛分19个项目和级别，得到名次的品种则立即身价倍增。