随着水族事业的发展，“观赏鱼”（Ornamental fish）这一名称也不断有新的含意。40年代初，观赏鱼即“热带鱼”（Tropical fish），包括海水热带鱼（主要为珊瑚礁鱼类）和淡水热带鱼，淡水热带鱼主要为产自东南亚地区的鲤科（Cyprinidae），鳉科（Cyprinodontidae）和产自南美亚马逊河流域及非洲地区的脂鲤科（Characidae）和丽鱼科（Cichlidae）等鱼类，一般均为色彩艳丽的小型鱼。至90年代，水族馆业开始迅速发展，养殖的种类越来越多，除养殖热带和亚热带地区的种类外，也有产在北半球的鲟形目（Acipenserformes）鱼类、狗鱼（Esocidae）、胭脂鱼（Myxocyprinus）等，但它们不称为“热带鱼”。为了给一个统一的名称，目前大家默认观赏鱼即养在水族箱中的所有鱼类的统称（Aquarium fish），包括金鱼、锦鲤、热带鱼及各种养在水族箱内的鱼，其中金鱼是我国特产，锦鲤以日本最为著名，七彩神仙和孔雀鱼均为热带鱼类。我国观赏鱼的迅速发展始于八十年代末，已形成东南沿海和北方以北京为中心的两大观赏鱼基地，其中北京观赏鱼养殖面积已超过了12000亩，而且集中在通州和朝阳两个区，年生产观赏鱼1.5亿尾，形成非常壮观的观赏鱼产业带。
我国目前出口观赏鱼类超亿尾，占世界总量的十分之一。观赏鱼发展势头，已成为渔业强劲的增长点和出口创汇大户，引起国内外同行的广泛关注。
一、 国外观赏鱼发展状况
全世界喜欢养殖观赏鱼的人数有数亿，观赏鱼成为仅次于猫和狗的第三大宠物。在英国约有14%的家庭（300～350万个家庭）在庭院或水族箱中养殖观赏鱼，所拥有的观赏鱼数量超过1.4亿尾，远远超过猫、狗的总和。在美国有1200万户家庭拥有水族箱，相当于全美家庭总数的15%。
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*工作单位是北京冠龙观赏鱼股份公司，电话（010）65901567，传真65901815。
**工作单位是北京小溪观赏鱼发展中心，电话:84314384，e—mail: guanlong@263.net 。
***工作单位是中国水产科学研究院渔业信息中心

世界上观赏鱼共有1100多种，其中金鱼约300多种。由于有大量变种和新种的出现，观赏鱼的准确数量很难统计。观赏鱼盛产地集中于东南亚和南美，其中印尼和巴西最为集中，印尼现有观赏鱼300多种，产地在Jambi省，主要分布在Batanghari河、Simpang Arang湖、Sipin湖，出口美国逾500万美元，日本约400万美元，德国约200万美元，其次为新加坡、法国、英国、荷兰和中国香港。
从贸易的角度看，新加坡无疑为全球观赏鱼中心，每年向世界60多个国家出口，约占世界总出口量的三分之一，且每年以5%的速度增加。全世界每年出口数量约10亿尾，新加坡为占3亿尾。新加坡进口观赏鱼也很多，进口额占世界第七。全球500种主要观赏鱼，在新加坡都能买到，主要品种有:guppy，tetra，platy，gourami，molly，50多种goldfish，catfish，swordtail，barb，angelfish，rasbora，cichlids，danio，fighting fish，loach，shark，discus，koi 等。
美国每年进出口观赏鱼达65000万美元，其中进口约50000万美元，出口约15000万美元。美

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