红菊花草，学名Cabomba piauhyensis，英文名称Red Cabomba，分布于南美洲以及中美洲。红菊花草和同属的对生叶品种不同，它是属于3叶轮生，花朵是粉红色的。一旦生长到水面时，其顶芽部份会呈现黄色的光泽，美丽异常！但是红菊花草栽培难度很大，需要软水、强光以及高铁质含量的肥料。

　　红菊花草往往会在买回来种植不久，其独特美丽的色泽就渐渐转为绿色，这是由于水草在不同的生长环境变化之下，会用不同的生长方式来适应，否则它就可能很难生存。红菊花草在室外的水草栽培场可以种得非常红，这是它必须适应室外的日照环境所致。太阳光中含有不少的紫外线会伤害到水草光合细胞的原生质，并在过于强烈时导致水草光合细胞的死亡。

　　凡是对太阳光中的紫外线特别敏感的水草（诸如红菊花草），通常会演化出一些生存的本能，以便于在“逆境”中也能够继续生长和繁衍。其中借由体内合成“花青素”来过滤阳光中的紫外线是最普通的克服逆境的方式。利用这种方式，红菊花草可以用叶面中的花青素来吸收紫外线，使它的细胞免于受到紫外线的伤害，同时细胞中的叶绿素仍然能够吸收可见光进行光合作用。由此可见，红菊花草中的花青素似乎在扮演吸收有害紫外线的滤光器的角色，可以具有人在夏季强光中涂抹防晒霜的效果。

　　花青素表现在红菊花草体内的是一种红色的色素，它可以在水草体内被合成或者分解，这完全要看照明光照中的紫外线的强度而决定。就是当光照中的紫外线越强时，花青素被合成的量越多，因而红菊花草就会越红；反之，就越不红。

　　花青素对水草的光合作用并没有帮助，有时反而有害，因为水草细胞中只要花青素一增加，叶绿素的生成就会受到阻碍。所以水草宁原多合成叶绿素，而不喜欢合成花青素。换而言之，在一种没有或者缺乏紫外线光照的环境下，红菊花草就不可能产生“危机意识”去合成花青素，甚至有连原有的花青素也会被分解掉。于是，红菊花草红色的外衣就会逐渐褪去，而展现原始的绿色本貌。

　　水草在水族箱中种植的时侯，接受的光照不可能比太阳光强烈，因而如果如果红菊花草还要保持原本的靓丽红色外观继续生长就有可能生长不良，因为它此时体内的叶绿素太少，以致于进行光合作用的速度很慢。为了在水族箱的环境中生存下去，红菊花草必须将细胞中大部份的花青素分解，然后用新合成的叶绿素替代，才能够利用较弱的光源生产出充足供它继续生长的光合产物，否则，红菊花草只有慢慢地枯死在水中。因此，红菊花草在水族箱中栽培越长越绿仍然是一种自然的现象。

　　当然，花青素的消失会使红菊花草的幽美姿态逊色不少，很多水草爱好者以为那是铁质肥料不够所致，于是在水族箱中拼命添加补充，可是，有效吗？一定不会发生多少作用！如果真的打算将红菊花草栽培得很红，说起来很简单，做起来却实在有点困难——那就是必须采用与太阳光谱相似的光质的光源（相关文章请参照本站网页紫外线、花青素、红色系水草）以及照明强度，才真正能够有成功的希望！