在我们配置过滤系统的时候，也许会为了达到不同的过滤效果目的，因此选用不同材质、不同过滤目的的过滤材料，沸石是较普遍使用的一种生化性过滤材料。

　　沸石分天然沸石和人工合成沸石（又称分子筛或离子筛），也是一种微孔材料，内含大量的钠离子可以使水质软化。水的硬度是由钙、镁离子的含量来决定的，即钙、镁离子的含量越高水的硬度就越大。由于钙、镁化合价均为二价，钠是一价的，所以沸石每吸附一个钙或镁离子便会释放出两个钠离子，因而可以软化水质。这种过滤形式被称为离子置换。

　　目前，在水族市场出售的沸石，大多数呈粒状或粉末状。但由于沸石的价格比较便宜，许多水族爱好者在使用沸石失去功效以后就会丢掉，再重新购买使用。其实，在沸石使用的过程中，只把沸石放入过滤器，而不加以处理的话，是不能保持水质干净的。只有通过定时清理、定期“再生”，才能够继续保持沸石的水质过滤功效。

　　沸石的吸附能力有限，所以逐日累积在沸石孔隙中的污垢是必须要即时清除的。这段定时清除的时间，在水质一般正常的情况下，夏季一个月清除“再生”一次，而冬季则可延长至三个月清除“再生”一次，或根据实际水质处理情况，自行控制延长或缩短清除“再生”的时间。

　　所谓“再生”，就是再活性而恢复原有过滤功效的意思。而沸石的“再生”处理其实很简单，只要将过滤器中使用沸石稍加清洗，去除表面较大的污垢等累积杂质以后，放入饱和状态的食盐水中浸泡（因食盐中的离子能够吸除沸石多孔隙中累积的不能清洗处理的细微杂质，沸石因此就能回复新的状态。而食盐与沸石的再生处理的比例一般控制在1:3），这样浸泡一整天以后再在太阳光下晾晒半天，就能使沸石的过滤效果完全恢复。