前日下午，家住长沙县跳马乡太平茶场的14岁男孩周灿在附近一水库边钓鱼时，发现水面有一群类似“桃花瓣”的白色小东西正一张一翕上下游动。只见这些小生灵通体透明，硬币大小，形如伞状，煞是可爱。后经专家证实，这些个体袖珍，极不打眼的小家伙竟是“水中活化石”桃花水母。

　　昨日上午，记者来到周灿家，果然看到有几只白色的小生灵被他养在了小玻璃瓶里。
 
　　听说水库里捞起了“怪物”，许多村民纷纷赶来看热闹。随着小玻璃瓶的摇晃，呆在玻璃瓶里的小水母不时张开了“小伞”上下浮动。透明的身体上，花瓣似的纹路清晰可见，在身体的外围还长着纤细的触角，大约1厘米长。从水面上看，更像朵桃花在水面上飘飘荡荡。据周灿说，这些水母是前日下午被他发现的，当时场面很壮观，几十只水母同时出现在水面，漂亮极了。好奇的他当即用手捧起了很多只，带回了家。后来被爸爸发现了，爸爸认为只是湖里的小虫子，要他放掉。

　　“我知道是水母，在生物书里见过。”周灿说，于是当爸爸要他将小动物放回时，他特意悄悄留下几只。仔细看了水母的模样，不少村民表示从来没有见过，而在养鱼和用来灌溉的水库里出现水母实在很稀奇。昨日，湖南师范大学生物系教授胡自强初步证实，该小生物确为桃花水母，是一种古老的小生物，属于水母型腔肠动物。它是一类低等级无脊椎动物，是刺胞动物门水螅虫纲的一个小类群，与通常的“水母”不同，它们并不生活在海水里，而栖息于淡水中，诞生于5.5亿至15亿年前，比地球上早已灭绝的恐龙还要古老。而据市畜牧水产局渔业处相关负责人表示，桃花水母对生存的水环境要求很高，水中不能含有有毒、有害物质。目前，桃花水母在湖南都属罕见，从考古研究上讲，极富学术价值。

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　　桃花水母

　　桃花水母又称桃花鱼，呈白色透明状，生长于温带淡水中，直径大约在0.1至1厘米之间，其形状如桃花，并多在桃花季节出现，故得名。桃花水母是一种濒临绝迹、古老而珍稀的腔肠动物，已有几亿年以上的生存历史，是地球上最低等级生物。由于其对生存环境有极高的要求，活体又极难制成标本，所以，其珍贵度可媲美大熊猫，被国家列为世界最高级别的“极危生物”，堪称“水中国宝”，是全球惟一生活于淡水水体的水母物种。