淡水浮游植物包括蓝藻、隐藻、甲藻、金藻、黄藻硅藻、裸藻、和绿藻八个种类。已知全世界藻类植物约有40000种，其中淡水藻类有25000种左右，而中国已发现的(包括已报道的和已鉴定但未报道的)淡水藻类约9000种。
池塘中浮游植物的种类组成因池水有机质和营养盐类的含量及其他因素不同而有显著差别。浮游生物的大量繁殖是决定水色的主要原因之一。
浮游植物大量繁殖以致水色较浓甚至出现藻团、浮膜的现象称水华。鱼池中常见的水华按优势种类可分为14个基本类型：
1、隐藻水华2、滕口藻水华3、颤藻或席藻水华4、颤藻或席藻水华5、鱼腥藻或拟鱼腥藻水华6、微囊藻水华7、尖头藻水华8、微型兰球藻水华9、团藻目水华10、绿球藻目水华11、裸藻水华12、囊裸藻水华13、矽藻水华14、金藻水华
通常金藻、矽藻、隐藻、甲藻的水华几乎都是褐、褐绿色而兰藻、绿藻和裸藻的水华色多变。一般来说红褐、绿褐、墨绿色水较好。兰绿、深绿、灰绿、黄绿、泥黄色等水色为劣水。
出现“水华”，对养鱼来说具有双重性。这种水较肥，对鱼类可以提供容易消化吸收的浮游生物种类也多，这是有利的一面。但这种水质难以长期维持，经验不足的养鱼户很难掌握其规律。当天气变化时，藻类因水生生物(包括自身耗氧)、有机质大量耗氧而缺氧发生大量死亡时，水质便会迅速恶化变黑，甚至发臭，影响鱼类摄食，有时引起鱼浮头甚至翻塘死鱼造成经济损失。
池塘中以控制浮游植物量来控制“水华”的出现。可采取投喂优质饲料及其合理的投喂量、合理施肥，科学使用增氧机和及时加注新水或用投放化学物质、生物制剂等方法，使水中的浮游植物量达到适于鱼类生长的最佳水平。
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