１９２９年英国细菌学家弗莱明发现青霉素，并在临床应用中取得惊人的效果，这标志着抗生素时代的到来，由此人类的平均寿命得以延长。可是由于抗生素的使用会导致耐药细菌的出现，短短几十年后，到２０世纪末，过分依赖和滥用抗生素就使人类陷于将“无药可救”的噩梦。为此，许多国家都对抗生素使用实施严格限制措施，我国也规定４００多种抗生素类药品须凭医生处方购买。可是仍未能彻底切断抗生素对人类健康的威胁。 
 
　　２００５年７月，四川省资阳、内江等地暴发猪链球菌病疫情致人死亡，畜牧养殖业安全敲响警钟。究竟是什么原因导致疫情暴发，人畜丧命？专家们的意见有多种，四川省微生物专家李明远教授认为，猪链球菌病在动物机体抵抗力降低和外部环境变化诱导下，会引起动物发病，这很有可能是养殖业长期在猪饲料里任意添加抗生素导致的。他认为，现在不少的生猪养殖户，为了让猪快速生长、膘肥体壮，在猪饲料添加剂中任意添加青霉素、镇静剂和激素等，直接导致猪细菌耐药性增高，而耐药性增高意味着细菌变异，当变异由量变累积到一定程度后产生质变，就可能导致由这种细菌产生的疾病流行。 

　　猪链球菌疫情暴发使人们开始反思畜牧养殖业的安全，更多专家将目光共同瞄准于饲料添加剂中抗生素的滥用。目前养殖业中人们普遍采用的防疫方法是在饲料中添加低剂量的抗生素，以控制细菌类疾病。但通过细菌分析发现，这种方法反而会使动物产生耐药性。一旦发生新的病种，传统的抗生素将无能为力。由于动物与人的密切关系，使之成了一个很好的传染源。值得注意的是，由于近年来抗生素在养殖业中的普遍滥用，使动物体内大量存在耐药菌， 使得原有的抗生素失去作用，导致动物细菌病难以控制。而且这些“耐药菌”极可能通过食物或动物与人的接触传播给人，进而使人产生耐药性。 

　　我国每年约有２０万人死于药品不良反应，其中４０%死于抗生素的滥用，这使我国成为世界上滥用抗生素问题最为严重的国家之一。目前人类滥用抗生素的问题得到了一定程度的控制，但是在动物身上使用抗菌素却成为监控盲区。

　　抗生素作为饲料添加剂应用于动物生产已有４０多年的历史。抗生素在预防动物疾病，促进动物生长，提高畜牧业产量等方面作出了巨大贡献，但它给人类带来巨大经济效益的同时，潜在的危害更须引起高度警惕。现在很多国家和地区都发出了禁用抗生素的命令，一些发达国家，诸如欧盟等已做出明确规定，对于已经注册用于人或动物治疗的抗菌药物，不能再作为抗菌生长促进剂使用。随着国际“绿色贸易壁垒”升温，滥用抗生素的动物生产业主将越来越多地遭遇产品出口方面的限制和障碍，这对我国的畜禽养殖业已经形成了严峻挑战。