引起观赏鱼疾病的外界因素主要有以下几个方面:
一、自然因素
1、水温的变化:鱼类是变温动物，他们的体温随着外界环境的变化而变化，温度的剧烈变化都会造成鱼体疾病甚至死亡，尤其是热带鱼，他们在长期的人为饲养过程中对温度的变化更为敏感，应适当保持温度的稳定。
2、酸碱度的变化:观赏鱼来自世界不同的地方，对酸碱度（PH）的要求也不一样，有的喜欢软水，有的要求硬水，所以应该创造一个让他们适宜的生活环境。
3、水中溶氧的变化:溶氧是鱼在水中呼吸所必须的物质，过多和过少都会引起动物机体的不适。
4、水中有毒的化学物质:水是观赏鱼生存的场所，其粪便和食物残渣都在这个环境中，如果得不到及时清理，水中的腐殖质和大量未分解的化学物质在微生物作用下分解，一方面会消耗水中氧气，同时也会释放硫化氢对观赏鱼产生毒害作用。同时不同地区水中的一些矿物质也会对观赏鱼机体产生侵害，所以在观赏鱼饲养水中应该经常过滤或换水，保持良好的水质。
二、人为因素
1、放养密度不当或搭配不合理，放养密度过大会引起缺氧，瘦小的鱼会因为争不到食物而饿死，各种观赏鱼的习性大相径庭，不合理的搭配会让某些鱼的生长受到抑制，甚至有被掠食的可能性。
2、饲养管理不当，饲养者在饲养过程中，投喂不当或其他原因都会降低鱼的抵抗力，导致疾病的发生。
3、机械性损伤，捕捞、运输过程中的操作不当也会使鱼体受到损伤，引发其他疾病。
三、生物因素
可以引发疾病的各种生物因素，如病毒、细菌、真菌、寄生虫等。