热带鱼可能是最小的宠物，它不会舐主人的脸，不会跳到厨房料理台上，更不会到处乱窜。

但澳洲科学家最近发现，主人在清洗鱼缸或和热带鱼互动之际应该格外注意。据研究人员作的一些细菌感染的病例，发现有些病例十分严重，有些孩童因为发高烧或出血性腹泻，不得不送医急救。病因似乎是对许多种药物产生抗药性的沙门氏菌。透过去氧核醣核酸（DNA）分析，最后追踪到病人家的鱼缸。

科学家在报告中总结道：“百分之十二到百分之十四的澳洲家庭饲养观赏用的鱼，1千200万户美国家庭和100万户加拿大家庭有家庭水族箱，再加上大部分染病者都非常年幼，在在显示鱼缸传染已成为公共卫生一大问题。”

数十年来世人几已公认沙门氏菌可能经由宠物爬虫、小鸡小鸭等动物传染。

1970年代，因为有25万儿童从小乌龟感染沙门氏菌疾病，美国食品药物管理局从此禁止销售和散布背壳不到4寸长的乌龟，因为这么小巧的乌龟很容易被儿童捧在手上，再放进嘴里。

根据墨尔本大学微生物和沙门氏菌专家黛安·莱特福特的说法，最近在北美洲和欧洲有些孤立的病例疑似与宠物鱼有关。

幼童、孕妇、老人等免疫系统较弱者一旦感染沙门氏菌，病情转剧甚至因而致命的危险性也较高。

莱特福特在接受电话访问时强调，她和同事都不反对养鱼当宠物。事实上，她自己就在后院养了一些观赏用的鲤鱼。

莱特福特说：“没有鱼缸，这个世界将是何种模样？我们只是呼吁要经常用肥皂洗手。当妈妈在清洗鱼缸时，孩子不该玩鱼缸里的石头或水，因为这样最容易感染疾病。”

此外，饲养热带鱼的家庭也必须注意，千万不要在厨房水槽、浴室洗手槽或浴缸里清洗养鱼箱里的物件。