灰水是水中微小的浮游生物，常见的有草履虫、钟形虫、砂壳虫等的俗称，一般浮游于水中使水成灰色而得名，一般可用200目的网具捕捞。
灰水中的草履虫是常用的一种可人工培养的仔鱼开口饵料。可将有草履虫的水放在培养器中，定期滴入牛奶、豆浆、淘米水等营养物质，培养其大量繁殖。如果没有草履虫原种，可将稻草煮沸后连同汤水一起放入培养器中，加水浸泡，约一周后可自然生成草履虫，可适当添加淘米水、牛奶等营养物，大量培养。